我们俗称的“按摩”，专业术语称为“推拿”，古代即称为“按摩”、“按乔”等。推拿技术发展至今已有五千多年的历史，在使用中药汤剂治病之前，就已有推拿治病的记载。推拿是以中医脏腑、经络理论为基础，通过手法作用于人体体表的经络、穴位、特定部位，以调节机体的生理、病理状况，从而达到诊治疾病的目的。推拿是祖国医学的重要组成部分，属中医外治法的范畴。
中医认为，推拿的作用是疏通经络，行气活血，滑利关节。《素问·血气形志篇》中说：“形数惊恐，经络不通，病生于不仁，治之以按摩醪药。”《医宗金鉴·正骨心法要旨》中说：“因跌扑闪失，以致骨缝开错，气血郁滞，为肿为痛，宜用按摩法。按其经络，以通郁闭之气，摩其壅聚，以散瘀结之肿，其患可愈。” 推拿常用手法包括按、摩、推、拿、揉、捏、颤、打等法，常常是几种手法互相配合进行。
从性质上来说，推拿是一种物理疗法，主要是通过刺激末梢神经，促进血液、淋巴循环及组织间的代谢过程，以协调各组织、器官间的功能，从而提高机体的新陈代谢水平。按治疗的目的，可分为保健按摩、运动按摩和医疗按摩等。推拿操作简便，经济实用，因而广受推祟。
肿瘤是一种慢性病，缠绵的病程及反复的治疗使患者长期处于各种身心不适中，如疼痛、疲乏、消化不良、失眠等。除了医护的专业治疗，家属的贴心按摩有时可减轻部分症状，改善患者身心状况。但不是所有的肿瘤患者都适合按摩，需严格掌握相关禁忌症及适应症，切不可盲目进行，以免适得其反，增加患者痛苦。
▌不识禁忌症，按摩不慎反伤身
疼痛是中晚期肿瘤患者最常见的症状之一，严重影响其生活质量。尽管目前临床上治疗癌痛的药物品种繁多，且疗效比较确切，但不少患者及家属担心长期使用止痛药会有副作用，容易造成耐药性，于是往往喜欢给患者按摩，或者请推拿师作推拿治疗，认为这样可减轻患者的疼痛，并从心理上获得安慰，关键是物理治疗也不会产生什么副作用。然而，医师提醒，千万别随意给肿瘤患者按摩，尤其是肿瘤病灶及病灶周围禁止按摩。
比如骨转移患者，他们的骨头因肿瘤破坏已变得极其脆弱，不堪一按，即使是很小的力度都有可能引发骨折，从而给患者增加额外的痛苦。再者如巨块型肝癌，患者常常伴有腹胀及肝区疼痛，不少家属尝试通过按揉肝区来达到缓解胀痛的目的。但由于晚期肝癌肿块大，且靠近体表，外来的施压容易导致肿瘤破裂出血，危及生命。
所以按摩虽可使患者的痛感获得一时的减轻，但肿瘤病灶及病灶周围切不可按摩，以免导致患处骨折或肿瘤破裂，加重病情。
▌掌握适应症，经常按摩好处多
都说按摩有疏通经络气血，保健强身的功效。那么，什么情况下的肿瘤患者是适宜按摩的呢？
比如，尿潴留是肿瘤患者术后常见并发症，临床以排尿困难,尿量明显减少为主要表现, 其不仅影响了患者的术后康复, 也增加患者的身心痛苦。临床研究提示，推拿联合针刺防治术后尿潴留效果显著。通过推拿, 可充分缓解患者的紧张心理, 使其血液循环条件得到改善, 增加膀胱平滑肌组织的收缩力, 通过提升括约肌的整体松弛度, 进一步改善患者尿道括约肌组织的协调能力，再配合“掌推外力” , 可改善患者小便的通畅性。
亦有研究提示，穴位推拿加诱导想象放松法可减轻肿瘤患者化疗的毒副反应。操作者以双手拇指为压力源, 选取患者的内关、足三里、天枢穴位为受压点, 施压方式为点按、点揉交替进行，在化疗前、中后进行。每穴每次施压时间3 分钟。结果提示, 化疗期间使用穴位推拿配合诱导想象放松法, 可有效改善患者的恶心呕吐、乏力、便秘腹泻等症状。
众所周知，肿瘤给患者带来身心的双重煎熬，所以失眠亦是肿瘤患者的最常见症状之一。建议睡前用温水泡脚，再配合按摩脚心正中的涌泉穴，可有助于改善睡眠。
此外，对于长期卧床的肿瘤患者，在排除了骨转移的情况下，适当为其按摩肢体、关节、肌肉，可防止肌肉萎缩、关节强直而引起的肢体废用 ，有利于康复。
综上，于肿瘤患者而言，按摩是把双刃剑。应用得当可以疏通经络，缓急止痛，强身健体，应用不当容易造成创伤（骨折或肿瘤破裂等），加重病情，甚至危及生命。因此，在未经医生排除骨转移等禁忌症的情况下，家属勿擅自给肿瘤患者按摩；即使是排除了禁忌症的情况下，也应在医生的专业指导下，进行安全、有效的按摩，才能达到减轻患者痛苦，提高其生活质量的目的。